Do sali pełnej uczniów wchodzi profesor i wyjmuje z torby duży, pusty słoik. Stawia go na stole i zwraca się do słuchaczy: „Mamy tylko jedno życie i musimy je przeżyć jak najlepiej. Mamy obowiązek mądrze dysponować czasem, by zrealizować wszystkie zadania”. Następnie nauczyciel wsypuje do słoika piłeczki pingpongowe i zadaje pytanie: „Czy słoik jest już pełen?”. Ponieważ piłeczki sięgają krawędzi słoja, z sali pada odpowiedź twierdząca. Wtedy profesor dorzuca do środka kilka kamyków i znów zadaje to samo pytanie. Reakcja uczniów znów jest ta sama. Nauczyciel dosypuje więc do słoika piasek, a na koniec dolewa jeszcze piwa. Dopiero teraz pojemnik jest wypełniony w pełni.

Dopiero po chwili nauczyciel tłumaczy, jakie wnioski płyną z jego eksperymentu. Słoik symbolizuje nasze codzienne życie, piłeczki – najważniejsze sprawy (rodzina, zdrowie), kamyczki – inne ważne elementy codziennego życia (praca, dom, samochód), a piasek – drobne, nieistotne sprawy. Jeżeli słoik wypełnimy najpierw piaskiem, nie znajdzie się miejsce ani na kamyczki, ani na piłeczki. Dlatego tak ważne jest, by przede wszystkim na pierwszym miejscu zawsze stawiać rodzinę i zdrowie. To dwie najważniejsze wartości w życiu. A piwo? Ten element profesor zostawił na sam koniec. Jego zdaniem, nie ważne jak byłoby źle, zawsze znajdzie się czas na piwo z przyjacielem.

Każdego dnia poświęcamy zbyt wiele cennego czasu na sprawy, które wyłącznie odciągają nasza uwagę od tego, co tak naprawdę jest w życiu najważniejsze.